Sa forme ressemble à une étoile
Le fruit jaune en forme d'étoile (Averrhoa carambola) se distingue des autres fruits par son apparence différente et son goût unique. Originaire d'Asie, il a été amené au Brésil en 1817 dans l'État de Pernambuco. Depuis, il a conquis le palais des Brésiliens. Bien que délicieux, le carambole n'est pas produit à grande échelle comme les autres fruits. On le trouve le plus souvent dans les fermes, les ranchs et les vergers domestiques.
Les mois avec la production de fruits la plus élevée sont janvier, février, mai, juin, juillet et août. Les variétés peuvent être divisées en sucré qui ont une couleur jaune-verdâtre et en acides avec une peau complètement jaune. La Thaïlande et la Malaisie sont les principaux producteurs mondiaux de ce fruit.
La consommation de carambole est diversifiée. Les jus, les glaces, les bonbons, les compotes, les sirops et les gelées sont les produits les plus commercialisés à partir de ce fruit. La consommation in natura est la manière la plus courante et la plus saine d'ingérer la carambole, en plus d'être excellente dans les salades de fruits et les jus naturels. Sa forme en étoile donne un charme particulier dans la préparation des plats lorsqu'elle est coupée en tranches.
Avantages
Riche en vitamines A, C, B, calcium, phosphore et fer, la carambole est excellente contre les infections car elle entretient le système de guérison des cellules et renforce le système immunitaire. Son action antioxydante ralentit le vieillissement cellulaire, car elle élimine les radicaux libres, principaux responsables des dommages. Une consommation fréquente peut également prévenir les rhumes et la grippe.
"Comme il contient beaucoup d'eau dans sa composition, il est indiqué pour traiter l'hypertension. Ses propriétés astringentes sont également utiles dans le traitement de la diarrhée et des maladies de la peau, comme le psoriasis et la dermatite", commente la nutritionniste Julia Florido. Le thé fait avec le fruit aide à combattre les fièvres et stimule l'appétit. Toutefois, pour éviter tout problème, il est préférable de ne pas en faire trop.
Dangers de la consommation de caramboles
Malgré tous ses avantages, la carambole est également connue pour être toxique et nocive pour l'organisme. La caramboxine, une toxine qui agit sur le système nerveux, peut conduire les personnes souffrant d'insuffisance rénale à la mort. Pour cette raison, la consommation de ce fruit doit être très modérée chez les diabétiques et totalement évitée chez les personnes souffrant d'insuffisance rénale.
"Selon une étude développée par l'USP, la carambole peut provoquer le hoquet, l'épilepsie, des convulsions et, dans les cas les plus graves, la mort. Cette substance existe en faible concentration dans le fruit, mais elle est toxique", explique la nutritionniste Agnes Curto.
Selon l'expert, cette substance est normalement éliminée par les personnes qui ne souffrent pas de problèmes rénaux. "Pour cette raison, la consommation doit être évitée par les personnes qui effectuent, par exemple, une hémodialyse", renforce Curto. Outre la caramboxine, la carambole contient de grandes quantités d'acide oxalique, une substance qui peut faciliter la formation de calculs rénaux. Pour ceux qui n'ont pas de restrictions, la consommation de carambole, en plus de in natura, peut se faire dans des sucreries et des sauces.
Thé à la feuille de carambole
La recherche indique que la consommation de thé aux feuilles de carambole, qui est fortement recommandé pour les personnes atteintes de diabète, n'a en fait aucun effet à cet égard. «Il est généralement conseillé d'abaisser la glycémie chez les personnes atteintes de diabète. Cependant, une étude de 2010 publiée dans la revue Scientia Medica a révélé que les patients diabétiques de type 2 qui consommaient du thé ne prenaient pas de thé. Amélioration de la glycémie, c'est-à-dire qu'il n'y a pas eu de réduction de la glycémie ni de modification de la fonction rénale », conclut Florido.